AFP BANGUI, le 17 avril 2004.

Deux journalistes du quotidien centrafricain Le Confident remis en liberté

BANGUI, 17 avr (AFP) - 21h27 - Le directeur de publication du quotidien indépendant Le Confident, Mathurin Nestor Constant Momet, et son rédacteur en chef, Patrick Bakwa, gardés à vue vendredi à Bangui dans le cadre d'une affaire de diffamation, ont été libérés samedi, a indiqué l'un d'eux à l'AFP.

"On nous a tout simplement demandés de partir et de revenir lundi pour être entendus à nouveau", a déclaré Patrick Bakwa dans un entretien téléphonique avec l'AFP.

Les deux journalistes avaient été placés en garde à vue vendredi et entendus au sujet d'un article publié dans Le Confident sur de supposées "magouilles" au PMU-Centrafrique (paris hippiques).

Un ancien actionnaire du PMU-Centrafrique, qui affirme avoir été injustement évincé de l'entreprise par la justice, accuse l'actuelle direction de divers agissements frauduleux et malversations dans la gestion de la société.

Cet actionnaire, Maximilien Yangongo-Boganda, avait donné début avril une conférence de presse au cours de laquelle il avait multiplié les critiques et les accusations.

Le Confident s'interrogeait également dans son article sur l'attitude de la justice centrafricaine face à ces accusations.

Créé en 2002 par un Français résidant en France, Marcel Chastan, PMU-Centrafrique est représenté à Bangui par un autre Français, Jean-Claude Marszaleck.

Les autorités de Bangui ont réaffirmé ces derniers temps leur attachement à la liberté de la presse, assurant vouloir dépénaliser les délits de presse.

Judes Zossé, directeur de publication du quotidien "l'Hirondelle", est pour sa part toujours incarcéré après une condamnation le 12 mars dernier à six mois de prison ferme pour "offense au chef de l'Etat" et malgré une grâce présidentielle accordée aux détenus par François Bozizé le 15 mars dernier, à l'occasion du premier anniversaire de sa prise du pouvoir.