Les dépenses s'établissent à 105.468.540.000 francs CFA (160 millions d'euros), dont 83.158.708.000 francs CFA au titre du fonctionnement et 22.309.832.000 francs FCFA au titre des investissements, a précisé Zarambaud Assingambi.

Les recettes s'établissent à 80.204.951.000 FCFA, dont 66.204.705.000 de recettes propres et le reste en financements extérieurs, a-t-il ajouté.

"L'objectif principal de la Loi de finances pour l'exercice 2004 est de parvenir à un niveau de recouvrement effectif avec très peu de droits et taxes irrecouvrables", et, "en dépit des besoins énormes de l'Etat, de couvrir ses dépenses de souveraineté avec ses propres ressources", a déclaré le ministre.

"D'importantes mesures ont été prises, pour améliorer les ressources de l'Etat. L'essentiel de ces mesures vise à lutter contre la corruption et la fraude, en rationnalisant le recouvrement effectif des droits et taxes", a-t-il poursuivi.

Côté dépenses, le gouvernement a décidé d'une baisse comprise entre 20 et 30% selon le niveau de revenu des plus hauts salaires de la fonction publique.

"Dans le domaine des dépenses, le gouvernement a pris d'importantes mesures de rigueur, entre autres, la réduction selon des taux progressifs, des salaires des agents publics percevant des salaires supérieurs à 300.000 FCFA" (457 euros), a-t-il précisé.

Cette baisse sera de "20% pour les salaires de 301.000 à 500.000 FCFA, 28% pour les salaires de 501.000 à 900.000 FCFA, 30% pour les salaires supérieurs à 901.000 FCFA".

"Cette mesure difficile est nécessaire pour contenir la masse salariale", a expliqué le ministre, selon qui "elle épargne (...) environ 22.000 agents publics" sur les quelque 25.000 que compte la fonction publique.

Confronté à une très grave crise économique et financière, le gouvernement a terminé le 2 avril de verser les salaires de novembre 2003 à la totalité fonctionnaires, qui attendent toujours leurs salaires des mois suivants.

A la mi-févier, le gouvernement centrafricain avait annoncé une réduction de 30% d'une partie des plus hauts salaires de l'Etat, puis décidé d'étendre cette mesure à l'ensemble des fonctionnaires, suscitant une levée de boucliers.

Ce budget est le premier adopté depuis l'arrivée au pouvoir du président Bozizé au pouvoir le 15 mars 2003. Le précédent avait été voté sous la présidence d'Ange-Félix Patassé, renversé par M. Bozizé.